万维网上需要单项连接而不是双向连接，这使得任何人可以在资源拥有者不作任何行动情况下链接该资源。和早期的网络系统相比，这一点对于减少实现网络服务器和网络浏览器的困难至关重要，但它的副作用是产生了坏链的慢性问题。 　　万维网不像某些应用软件如HyperCard，它不是私有的，这使得服务器和客户端能够独立地发展和扩展，而不受许可限制。 　　1993年4月30日，欧洲核子研究组织宣布万维网对任何人免费开放，并不收取任何费用。两个月之后Gopher宣布不再免费，造成大量用户从Gopher转向万维网。万维网联盟（World Wide Web Consortium，简称W3C），又称W3C理事会。1994年10月在麻省理工学院计算机科学实验室成立。建立者是万维网的发明者蒂姆·伯纳斯·李。 　　20世纪40年代以来人们就梦想能拥有一个世界性的信息库。在这个数据库中数据不仅能被全球的人们存取，而且应该能轻松地链接其它地方的信息，以便用户可以方便快捷地获得重要的信息。它引发了第五次信息革命。 　　随着科学技术的迅猛发展，人们的这个梦想已经变成了现实。目前正在使用的最流行的系统叫"环球信息网WWW"(World Wide Web）。它的正式定义是"WWW is a wide-area hypermedia information retrieval initiative to give universal access to large universe of documents."简而言之，WWW是一个以Internet为基础的计算机网络，它允许用户在一台计算机通过Internet存取另一台计算机上的信息。从技术角度上说，环球信息网是Internet上那些支持WWW协议和超文本传输协议HTTP(Hyper Text Transport Protocol）的客户机与服务器的集合，透过它可以存取世界各地的超媒体文件，内容包括文字、图形、声音、动画、资料库、以及各式各样的软件。 　　理论上说来，环球信息网包括整个两亿人以上的Internet世界，它包含所有的Web站点、Gopher信息站、FTP档案库、Telnet公共存取帐号、News新闻讨论区以及Wais资料库。所以环球信息网可以说是当今全世界最大的电子资料世界，已经可以把World Wide Web当成是Internet 的同义词了。事实上，一般我们日常所说的"上Internet"，其实指的就是连上World Wide Web。WWW是World Wide Web （环球信息网）的缩写，也可以简称为Web，中文名字为“万维网”。